藏谚说：“青稞的叶子是绿色的珊瑚，青稞的穗子是黄色的珍珠。”藏族把青稞视若圣物，传说中的青稞种子来之不易，被赋予了神秘的色彩。关于青稞种子的来历有很多的传说。
牦牛王子的传说
古时候，高原一片荒芜，五谷不生。珍贵的青稞种子被魔王霸占。一位年轻英俊的王子，为了解救同胞的苦难，机智勇敢的潜入魔王的宫殿，偷出一小袋青稞种子，可是返回的路上，被魔王发觉了，魔王施展法术，将王子变成了一头牦牛。 王子变成的牦牛用嘴衔着那一小袋青稞种子，迈动四蹄，跋山涉水，经历了痛苦的磨难，终于把珍贵的种子带到了人间。
至今，藏族人民仍以牦牛为崇拜的图腾，视青稞为无比圣洁的珍贵之物。有许多地方，每到种青稞的季节，还要推选出年轻英俊的小伙子，戴上牛头面具跳神牛之舞。