壁画多绘制于寺院、佛殿的墙壁上，采用矿物原料，绘制时调入动物胶和胆汁，以便于凝固和保持光泽。
藏传佛教壁画艺术内容十分丰富。可分为显宗、密宗和历史人物及事件三大类。显宗题材多以释迦牟尼出家成道的故事为主，也可细分为经变故事、佛经故事和佛本生故事。密宗题材可细分为行部、事部、瑜伽部和无上瑜伽部四种题材，无上瑜伽部又分为母续和父续。历史人物题材主要包括印度、西藏的各个传承及各教派高僧大德、译师、法王等杰出人物，也包括一些重大的历史题材，记录了宗教和社会的发展过程。壁画艺术中还有一些象征祝福意义的世俗画，比较著名的有八吉祥徽、七种王室珍宝、不和之战图、由鼻牵象图、六长寿图，以及体现平等、友善、互助思想的和睦四兄弟图。