图为藏北双湖特别区（现改为双湖县）嘎措乡牧女正在夏季游牧帐篷里用大锅煮茶 唐召明2009年摄
内地与西藏之间的茶马贸易，对西藏茶文化的形成，起到了推波助澜的作用。久而久之，一种新型的、具有民族特色的酥油茶文化逐渐形成。
牧民煮茶，先是将一大块茶放入一个大锅中，加上一锅水，煮开后再熬半个小时左右。
图为藏北班戈县牧女正在使用传统的木桶打制酥油 唐召明1987年摄
打酥油茶时，先在一米之高、带有木制“活塞”的圆木筒内放些酥油，而后倒入滚烫的茶水，再将“活塞”上下用力提拉，几经搅合，水乳交融呈粉白色液体，倒回壶内稍加热后便可斟入茶杯中饮用了。牧民家自产酥油，放得多，又新鲜，茶味道更是醇香浓郁，十分好喝。
在藏北，茶具也十分考究，茶碗有瓷碗、银碗、玉碗、木碗等。一般使用最多的是木碗，这种木碗一般用桦木、杂木制作而成。用木碗喝酥油茶有不烫嘴、喝茶香、携带方便等特点。有些木制碗还镶嵌了银内套以示华贵。
藏北人喝茶最突出的特点就是要在茶内加入适量的食盐，使茶更可口，反之便是很大的憾事。每当外出，必不可少地要带茶和盐，一般用毛织或羊皮做的小袋装盛。
茶有清热、消食、解毒、利尿等多种功能。由于牧民群众饮食结构比起城市居民更离不开牛羊肉，也就更离不开酥油等奶制品，加之喜饮酒，新鲜蔬菜吃得很少，因此，茶在很大程度上能弥补人体所需要的各种微量元素。
图为藏北申扎县申扎镇牧民用电动搅拌机打制酥油茶 唐召明2009年摄
随着社会的进步、生活水平的提高和电力走入高原人家，不少人开始使用电动搅拌机打酥油茶，这一传统的饮食习俗被赋予了现代的操作方式。
酥油大都由牦牛奶制成，呈黄色，营养价值很高，能有效补充人体所需能量。在草原上，无论谁踏进主人家门，端出的一定是甚浓的酥油茶，先请客人喝一碗，然后才寒喧议事。
酥油茶有御寒、增氧、防止皮肤干燥的作用。初来西藏的内地人，往往容易口干舌燥，甚至嘴唇干裂。这时，喝碗热乎乎、散发着茶香与酥油醇香的酥油茶，不仅能滋润干裂的嘴唇，还能增加体内热量，增强抗缺氧能力。
图为藏北双湖办事处（现改为双湖县）嘎措乡老牧人达加一家正在喝酥油茶 唐召明1987年摄
一方水土一方情，藏族丰富的茶文化，悠久的饮茶历史，与各民族一同构成了中华民族茶文化大观。（中国西藏网 文、图/唐召明）