擦擦原本是古印度中北部的方言，意思是“复制”，指用模具制作的泥佛或泥塔。在藏传佛教中，藏族信众通常将其作为消灾祈福的圣物。由于其精美的制作工艺，又使它成为珍贵的艺术品。
经过彩绘后的擦擦（资料图来自网络）
每一件擦擦，在方寸之内充分运用了雕塑语汇所特有的审美功能。这是藏传佛教艺术遗惠给世间的一份具有极高价值的艺术精品。“擦擦”在内容方面，既有佛、菩萨、本尊神、护法神，又有佛塔、坛城等复杂的内容，可谓是一个微缩的佛的世界。
制作擦擦首先要制作模具，即藏族同胞所说的“擦什贡”，模具材质一般为铜、铁、陶、木等。第一步是制作“雕母”，也就是与将要制作的擦擦图像完全一样的原型镌刻品，再用此雕母翻砂制作出与其凹凸完全相反的一件或若干件模具。
模具做成后就可以用来压制擦擦了。在制作时，将软泥填入模具中压成泥胚，晾干后取出即可。造型大致有两种：一是塔形，其上有佛像及各种变相；二是砖形，印有佛像和经咒。单模具制作的擦擦呈浮雕形制，双模具制作的则为圆雕。此外，还有用几件模具在同一块泥上，经多次压制成型的擦擦。制作擦擦的泥土基本上都是就地取材，因各地土质不同而使擦擦颜色各异。擦擦制成后，有的还在外表施以彩绘，或重彩渲染，或单色轻敷，显得丰富多彩。再有一种就是在表面罩以金粉，成为泥金擦擦，或彩绘、泥金兼而用之，显得更加精美高雅。
藏传佛教僧俗制作擦擦在于积攒善业功德，并将其视作消灾祈福的圣物，多用于佛像及佛塔的装藏。有些则直接置于寺庙，修习的岩窟或“擦康”，“门塘”内，还有的堆放在山顶和路口的玛尼堆处。